En el Real Madrid no existen los suplentes

La plantilla del Real Madrid está repleta de jugadores con talento. Cualquiera de ellos sería titular en la mayoría de los equipos del mundo. ¿Se podría jugar con onces diferentes según el partido?

El Real Madrid dio el pasado sábado un auténtico recital de juego ofensivo ante un rival bastante inferior a su nivel, endosándole 8 goles, a cada cual más bello. No necesitó en momento alguno el conjunto de Carlo Ancelotti recurrir a un plan B, a una estrategia para abrir la lata en el caso de que la victoria se antojase difícil, pero quizá en otro momento esto sí pueda ocurrir.

Sin Xabi Alonso y Di María el entrenador italiano ha visto resquebrajado el sistema de juego del curso anterior, teniendo que hilar fino para ir enhebrando poco a poco la estructura de su equipo, su columna vertebral. Hasta entonces el Real Madrid será un equipo partido en dos. Con un 4-3-3 que se acaba convirtiendo en un 4-2-4 donde los hombres de ataque (James, Bale, Cristiano y Benzema) dejan mucho que desear en tareas defensivas -tanto en campo propio como en rival-, el club blanco tiene tanto la capacidad de golear como de encajar goles muy fácilmente. Ante un rival como el Deportivo de La Coruña parece suficiente (no menosprecio al club gallego, ni mucho menos), pero ante un rival de más calidad eso puede ser una sentencia de muerte.

El otro día Ancelotti probó en la segunda parte a Illarra como pivote de un verdadero centro del campo de tres jugadores, y le salió bien, lo que lleva a plantear una cuestión, y es si el Real Madrid puede contar con más de un once titular. Habitualmente cuando se habla de suplentes o jugadores de banquillo pensamos en jugadores con menos cualidades que los que están en el terreno de juego, pero en las filas del club madrileño -y de otros tantos en todo el mundo- no ocurre así. Cuando te gastas cientos de millones en jugadores como el propio Illarra (35 mill. de euros), Isco (30 mill.) o Coentrao (30 mill.) resulta muy relativo hablar de suplentes.

Dicho lo cual, no es una locura esbozar la idea de, como está haciendo Luis Enrique -otra cosa es que le dure-, cambiar de once dependiendo del equipo que haya enfrente. ¿Que te viene un equipo físico y potente como el Atlético de Madrid? Pues contrarrestas con jugadores rápidos, resistentes y veloces; y, por otro lado, si el equipo con el que te mides se encierra en el área, ¿por qué no atacarlo con tus jugadores más habilidosos? Hablo de mover fichas. Bale por Isco, Benzema por Illarra, pero mejor verlo:

Once titular de Ancelotti (2014-2015)

Once alternativo (más técnico)

La primera alineación, con un James Rodríguez ubicado en un lugar que no es el suyo, propicia la partición del equipo, pero aporta una grandísima pegada. Por otra parte, el segundo once se antoja menos agresivo en cuanto a potencia ofensiva, pero a priori resulta más compacto y técnico. Puede que sólo me esté tirando a una piscina vacía del todo, pero es una de las muchas opciones que contempla esta maravillosa plantilla de la que dispone Carlo Ancelotti. Todo depende del atrevimiento del entrenador y de la gestión de egos, que seguro en el Madrid hay muchos. Luis Enrique parece capaz de apaciguarlos, no sé si Carlo...

Por cierto, os habréis fijado en que no figura Casillas como portero titular. Bueno... Nos vamos leyendo ;)

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Dos sobrias defensas propician una final madrileña para la historia

Ya lo dije en alguna entrada anterior. En la Champions y demás torneos de eliminación el truco se halla en no encajar goles, sobre todo en casa propia, donde cuentan doble. Este tipo de campeonatos permiten a un equipo pasar de eliminatoria en eliminatoria y llegar a la final y ganarla sin anotar un sólo gol, siempre y cuando la suerte acompañe en las tandas de penalti.

Pues bien, el fútbol me ha dado la razón esta vez, y las mejores defensas han llegado a la final. El Atlético de Madrid puede presumir de ser el equipo más regular de la competición no habiendo perdido un sólo encuentro. Por el otro lado, el Real Madrid ha ido creciendo más y más y, tras el punto de inflexión de Dortmund, Carlo Ancelotti se ha dado cuenta de que para ganar el torneo había de apuntalar una férrea muralla atrás.

El Atlético de Madrid sólo concedió anoche una oportunidad más allá de las provocadas por jugadas de estrategia a balón parado del Chelsea, donde realmente nunca se sabe lo que puede pasar, y dicha acción pudo costarle la eliminatoria. Filipe Luis y Godín se durmieron y no fueron suficientemente contundentes con Willian. El jugador brasileño, muy habilidoso, se zafó de los dos defensas y la jugada acabó como todos sabemos. No volvió a conceder un palmo el equipo de El Cholo, y eso les ha llevado a la final de Lisboa.

El Real Madrid realizó una eliminatoria perfecta contra el temible Bayern de Múnich de Pep Guardiola anotando 5 goles y no recibiendo ni uno. Manteniendo la portería a cero se puede esperar a que los goles lleguen por inercia o por casualidad, porque esto es fútbol y los goles siempre acaban apareciendo. No necesitaron los blancos más que un par de contraataques y tres jugadas a balón parado para hacer claudicar a toda una bestia negra como lo es el Bayern de Múnich en la historia del club de Chamartín.

Y es que el fútbol defensivo se vuelve a coronar. Ya llegó a su cénit con la sorpresiva victoria de Grecia en la Eurocopa del 2004 y vuelve a resurgir tras la debacle del fútbol de toque -no del estilo en sí, sino del poco tino de quienes lo practican-. Y es que el fútbol defensivo no significa que se prescinda de atacar, sino que se establece una preferencia en la que un 0-0 es más seguro que la obsesión por buscar el gol. El pensamiento es que las eliminatorias son muy largas, y en 180 minutos se puede esperar con paciencia ese tanto necesario.

En el fútbol la suerte siempre está presente, y una metedura de pata o cualquier otra tontería puede hacer que tu equipo se ponga por delante en el marcador y meta de lleno un pie en la siguiente fase, sobre todo si cuentas con goleadores natos que lleven el gol en la sangre; pero la suerte no tiene cabida en un sistema defensivo. Ya lo demostraron Pepe, Ramos, Coentrão y Carvajal con su contundencia y concentración; al igual que toda la zaga atlética, cuya encomiable labor ya ni sorprende.

Cualquier error en defensa te condena a minutos y minutos de sufrimiento. No así en la parcela ofensiva, donde las oportunidades abundan y se puede volver a intentar una y otra vez. Por ello quizá el fútbol no esté resultando tan espectacular en esta edición de la Liga de Campeones, donde los dos finalistas -sobre todo el Atlético- han llegado vigilando antes sus espaldas que prestando atención a su vanguardia. Pero, ¿qué es exactamente "fútbol espectacular"? Yo, sinceramente, prefiero un partido tenso, donde se note que hay demasiado en juego como para cometer un error, antes que un baño de goles donde las defensas sean una verbena, pero supongo que el fútbol es inabarcable y toda opinión es válida. Qué maravilla.

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Sistema del Real Madrid de Ancelotti

El resultado del sistema rompedor con lo anterior (José Mourinho) del entrenador italiano Carlo Ancelotti ha sufrido un montón de altibajos durante toda la temporada. Altibajos tanto en el juego, sensaciones y resultados como en el apoyo de sus aficionados, que han pasado muchas veces de sentirse defraudados a estar encantados con el juego de su equipo. Los resultados no los nombro ya que, estando muy avanzado en las tres competiciones que disputa, el Real Madrid sigue aspirando a todo (Liga, Copa del Rey y Champions League).

La idea del exentrenador del Paris Saint Germain era establecer su famoso "árbol de Navidad" en su nuevo equipo. Un sistema llamado así por su estructura piramidal, similar a la de un abeto. El 4-3-2-1 que tenía en mente el italiano se ha acabo convirtiendo en un marcado 4-3-3, con tres delanteros desmarcados de toda -o casi- actividad defensiva. Un sistema de juego más propio para un equipo que juega a mantener la posesión que a uno cuya máxima virtud es la velocidad y la pegada.

Con la adquisición de jugadores muy técnicos como Isco o Illarramendi, y el sublime estado de forma de otro superclase como Modric, Ancelotti podía justificar el implantamiento de este sistema, pero las suplencias de los dos primeros hacen que esta decisión se tambaleé con el paso de las jornadas.

Tras la grave lesión de un importantísimo jugador como Sami Khedira, baluarte imprescindible en el juego físico de contragolpe establecido por Mourinho, y el derroche de energía en cada partido de Di María que tanto gusta a aficionados y entrenadores, el medio campo del Real Madrid con este sistema ha pasado a una línea de 3 en la que sólo un jugador (Xabi Alonso) es un hombre defensivo. Eso, por más que el rendimiento de el argentino y Modric sean bueno y excelente, respectivamente, provoca una debilidad defensiva que no había en pasadas campañas.


REAL MADRID DE MOURINHO (2011-2012)
En la mejor campaña del portugués en la capital, el Real Madrid se consolidó como el mejor equipo al contragolpe del mundo. Un conjunto dificilísimo de batir al que encajarle un gol se antojaba casi tarea imposible. Con una defensa concienciada en su labor y un centro del campo entregado a la causa, los cuatro de arriba (Di María, Özil, Cristiano y Benzema) se valían para anotar todos los goles que los merengues necesitaban.

Sólo dos jugadores se libraban de tareas defensivas, Cristiano y Benzema, mientras que Di María compensaba la poca intensidad de un Özil más centrado en estar atento para iniciar los contragolpes.

Este Real Madrid logró la liga de los récords, pero como contrapunto perdió ante el Bayern de Múnich una eliminatoria de Champions League que tenía ganada y que tiró por la borda al echarse atrás en el partido de vuelta en el Bernabéu con un 2-0 en el marcador.


Sistema:

Línea por línea:

• Portería: Iker Casillas, sorpresivamente, era un fijo en la portería del Madrid. Mourinho reclamaba el Balón de Oro para su portero y todo iba por un camino de rosas.
• Defensa: Marcelo era el único con más libertades para subir al ataque, donde era una pieza indispensable. Arbeloa, Pepe y Ramos cubrían sus subidas con solvencia.
• Pivotes: Xabi Alonso, en su mejor momento, era el pilar, el nexo que unía ataque con defensa y el encargado de que el equipo no se rompiera. Khedira, su mejor aliado, con su potencia física podía defender con firmeza y sumarse al ataque cuando era necesario. Dos perros de presa.
• Mediaspuntas: Di María, Özil y Cristiano eran unos quebraderos de cabeza cuando combinaban entre sí. El argentino, incansable, aportaba defensa y nervio en ataque; el alemán, la calidad, regate en una baldosa y último pase; y el portugués el gol y la potencia que amedrenta defensas.
• Delantera: Benzema, ejerciendo de '10' más que de '9', se conjuntaba de maravilla gracias a su movilidad por todas las zonas del ataque, siendo a la vez asistente y goleador.

Puntos fuertes:

• Contragolpe. Un sistema que no sólo sirvió para aportar un enorme saco de goles, si no que era el sello de identidad y un arma a tener en cuenta por los rivales, que habían de ser precavidos en sus ataques. 
• Defensa. Con Ramos y Pepe en su mejor momento, el Real Madrid era un equipo muy aguerrido y duro (en ocasiones demasiado), que daba muy pocas concesiones.

Puntos débiles:

• Conservador. Si bien no es un punto débil como tal, esta cualidad provocó que el Real Madrid, a pesar de ser un equipo muy goleador, se echara atrás en momentos donde podía dejar K.O. a su rival. Contra el Bayern lo pagó.

Conclusión: un sistema de juego amoldado a la plantilla. Con la potencia y velocidad por bandera representada por jugadores como Ramos, Khedira y Cristiano Ronaldo, José Mourinho encontró el engranaje más apropiado para el Real Madrid, alcanzando su mejor temporada en años en cuanto a juego.

REAL MADRID DE ANCELOTTI (2013-2014)

En su primera campaña, el Madrid de Ancelotti ha prescindido del contragolpe para intentar un juego de elaboración con más presencia en el centro del campo y los laterales copando el peligro por las bandas. Menos sorpresa pero más dominio.

Ahora bien, la coherencia de este sistema empezó a flaquear cuando, teniendo en cuenta el sistema de juego a implantar, fue Özil y no Di María el jugador vendido el pasado verano (no juzgo su venta en cuando a calidad individual, si no en cuanto a plan de juego). El siguiente paso contradictorio llegó tras la grave lesión de Khedira, cuando su hueco lo pasó a ocupar Di María en detrimento de Isco, un jugador a priori mucho más técnico y apropiado para ese tipo de fútbol. Modric se convirtió en un fijo y su recuperación es, a día de hoy, uno de los mayores logros de Ancelotti.

La presencia de dos delanteros tan veloces como Cristiano y Bale a pierna cambiada provocan que el juego se atasque por el centro debido a la tendencia a buscar el disparo. En la delantera sólo Benzema es un jugador apropiado para este sistema, aunque su rendimiento a veces deje mucho que desear.

Sistema:

Línea por línea:

• Portería: Diego López juega la Liga y Casillas la Copa del Rey y la Champions. Está decisión fue acertada al principio, pero no ahora, cuando el bajón del gallego ha coincidido con un gran rendimiento del de Móstoles.
• Defensa: Pepe y Ramos han de soportar todo el peso de un centro del campo que no defiende. Carvajal y Marcelo aportan más en ataque que antes, pero no terminan por cubrir bien sus zonas de influencia.
• Mediocampo: Xabi Alonso no se vale por sí mismo como único pivote y no es capaz de cubrir los huecos de los laterales. Di María es todo aporta vitalidad y ritmo, pero le sigue faltando calma en una posición que lo requiere más. Modric está sobresaliente y está en su sitio ideal.
• Delantera: Cristiano sigue en su línea, jugando en la misma posición de los últimos cuatro años. Echa en falta a su mejor aliado, Özil, cuando los partidos se atascan. Benzema anda un poco perdido sin un enganche, y su juego es demasiado contrapuesto al de un Bale que no termina de amoldarse a una posición donde sólo puede explotar su disparo.

Puntos fuertes:

• Posesión. Domina los partidos con paciencia cuando el rival se encierra y no queda más que jugar en campo rival.
• Contraste. El fútbol de toque y el directo son dos armas que intercambiar cuando la otra no funciona. Aporta sorpresa y soluciona partidos.

Puntos débiles:

• Defensa. No tiene mucho que ver con Ramos o Pepe, si no con dos laterales que suben mucho y un centro del campo que no presiona ni muerde ante una delantera (3 hombres) que la mayoría de las veces no ayuda.

Conclusión: un sistema de juego en construcción que levanta muchas dudas cuando hay que mostrarse fuerte en defensa. Recibe muchos goles pero también anota otros tantos. Si se consigue mejorar el sistema defensivo y colocar a los jugadores en su mejor posición posible estaremos hablando de un equipo muy peligroso.

La clave puede estar en encontrar un acertado sistema de presión en que los delanteros no tengan que defender bajando a ayudar, si no que su aportación en este ámbito sea atacar la salida del balón rival y conservando su posición en 3/4 de campo.

Twitter: @feresbec

Gareth Bale, ¿acierto o decepción?

En los últimos compases de su primera temporada en el Real Madrid los aficionados y analistas del fútbol empiezan a echar cuentas sobre la rentabilidad o no del fichaje del extremo galés Gareth Bale.

Sin la necesidad de escribir sobre los antecedentes de un jugador conocido por todos, se puede decir que su temporada, en cuanto a números, no está siendo nada desdeñable. 37 partidos, 18 goles y 15 asistencias son sus datos.

Ahora bien, un crack no sólo vale por sus números, también ha de medirse su calidad en lo que es capaz de aportar a su equipo en cada partido, aunque no anote ni asista. Aquí es donde comienza el análisis de un jugador que genera bastantes dudas.

Cristiano Ronaldo, por nombrar a un compañero de equipo, es un jugador que, aunque no tenga su mejor día, genera temor con su presencia. Sus cabalgadas, disparos y potencia física hacen que, sin quererlo, las defensas den un paso atrás. ¿Tiene Bale algo que lo catalogue como crack?

ANÁLISIS

Puntos fuertes:

• Velocidad. Uno de los sprints más rápidos del panorama futbolístico. Con espacios es insuperable. No necesita de regates para sobrepasar a sus defensores
• Golpeo de balón. Le pega mejor que Cristiano, tanto en carrera como en los libres directos. Disparo seco, sin la necesidad de tener espacio, y con un efecto difícil para los porteros.
• Resistencia. Es un portento físico que puede correr durante todo el partido sin cansarse.

Puntos débiles:

• Individualismo. Tiende a finalizar las jugadas él mismo y a agachar la cabeza ante las ayudas de sus compañeros.
• Poca solidaridad defensiva. Sus esfuerzos constantes en ataque suelen pasarle factura cuando hay que defender.
• Imprecisión. Le cuesta jugar al primer toque y en en jugadas estáticas.

DIBUJO DEL TOTTENHAM DE VILAS-BOAS (4-4-1-1) (2012-2013)

Cuando se descubrió que Bale era mucho más que un lateral con llegada, Villas-Boas le dio total libertad en el ataque. Primero lo colocó por banda izquierda para aprovechar su velocidad, pero al ver que su repertorio era mucho más amplio lo colocó como mediapunta (por no decir que lo situó de "haz lo que te de la gana"). En esa posición Bale, en un equipo acostumbrado a jugar al contragolpe, asistió, goleó y cayó a banda siempre que fue necesario. Esto hizo que Florentino Pérez se fijara en él.

Cuasi liberado de tareas defensivas, tenía una independencia absoluta para liderar el ataque de su equipo. Esa posición lo hacía imprevisible. Podía caer a ambas bandas para ayudar a los interiores y atacar a los laterales, o bien podía asistir a su referencia arriba, que también cumplía el trabajo de librarlo de defensores incisivos. Por último, era una posición ideal para disparar y encarar con verticalidad a las defensas.

Los resultados están ahí, no sólo en cuanto a números, sino también en lo referente al juego.

DIBUJO DEL REAL MADRID DE ANCELOTTI (4-3-3) (2013-2014)

Bale, por exigencias del guion, se ve obligado a jugar en una posición que no es la suya. La presencia de Cristiano en la izquierda y Benzema en el centro parecen abocarlo a la derecha, donde su incapacidad con el pie diestro lo limita a conducir siempre hacia el interior y enfrentarse a más defensas que si jugara por fuera. Puede que tanto CR como él jueguen a pierna cambiada para poder aprovechar sus buenos disparos, pero con jugadores tan completos parece un desperdicio de sus demás cualidades.

Sus mejores partidos han llegado cuando ha sido más asistente que goleador, utilizando su velocidad para poner pases de la muerte a sus compañeros, y eso teniendo en cuenta que desde esa posición lo hace con su pie malo. El conducir el balón con la zurda, el pie más cercano al defensor, otorga a su rival a una ventaja notable, y su velocidad y regate pierden enteros.

CONCLUSIÓN
Bale es un jugador para equipos verticales y muy veloces. Pierde su capacidad de regate y sorpresa cuando el juego es pausado, y más aún cuando no puede aprovechar su velocidad. Es uno de los mejores extremos del mundo. Tiene una gran capacidad para asistir y tiene muchísimo olfato de gol. Sólo su si actitud defensiva mejora o si otro jugador realiza esa tarea por él podrá llegar a ser el jugador que la afición madridista espera.

En una próxima entrada en la que analizaré de forma más exhaustiva el esquema del Real Madrid explicaré el por qué de mis razones para pensar que Bale ha de jugar por la izquierda o de enganche, y no en la derecha, donde viene siendo habitual.

Regate y carrera de Bale cuando parte desde la banda derecha (más lento y con mayor facilidad para que el defensa le robe el balón; y más problemas para el control de la pelota):

Regates y carreras de Bale cuando parte desde la banda izquierda (partido sin Cristiano. Mayor velocidad, sorpresa y mejor control del balón):

Twitter: @feresbec